Systematyka

Chomiki należą do dużej grupy zwierząt (liczącej w przybliżeniu 8000) zwanej ssakami. Większość ssaków to małe zwierzęta. Najliczniejsze z nich to gryzonie (jest ich niecale 2000 gatunków), wśród których sama tylko rodzina chomikowatch stanowi aż 1/3 wszystkich gatunków. Podrodzina chomików właściwych jest w tej rodzinie najliczniejsza i ma 57 rodzajów z 379 gatunkami. Różne gatunki chomików różnią się znacznie między sobą charakterem, trybem życia, wielkością i ubarwieniem. U różnych gatunków istnieją różnice w rozmnażaniu się i wychowywaniu młodych. Chomiki zamieszkują różne terytoria, w różny, charakterystyczny dla danego gatunku, sposób budują gniazda.

  • Typ - Kręgowce (Vertebrata)
    • Gromada - Ssaki (Mammalia)
      • Rząd - Gryzonie (Rodentia)
        • Rodzina - Chomikowate (Cricetidae)
          • Rodzaj - Chomik
            • Cricetus
              • gatunek chomik europejski (Cricetus cricetus)
            • Mesocricetus
              • gatunek chomik syryjski (Mesocricetus auratus)
            • Phodopus
              • gatunek chomik dżungarski (Phodopus sungorus)
              • gatunek chomik Roborowskiego (Phodopus Roborovski)
            • Cricetulus
              • gatunek chomik stepowy (Cricetulus barabensis)
              • gatunek chomik chiński (Cricetulus griseus)

Chomikowate można odróżnić od innych gryzoni po masywnej i krępej budowie ciała, krótkiej i grubej szyi oraz ogonie tak małym, że u wielu gatunków prawie niewidocznym. Wszystkie gatunki chomików charakteryzują się stosunkowo podobną sylwetką. Znaczne różnice dostrzeżemy jednak, gdy weźmiemy pod uwagę wielkość i ubarwienie sierści. Wśród chomików znajdziemy zwierzęta wielkości świnki morskiej, jak np. chomik europejski i bardzo małe, mniejsze niż parę centymetrów chomiki karłowate, np. chomik Roborowskiego. Pośrednią wielkością charakteryzują się najbardziej dziś popularne chomiki syryjskie (Mesocricetus auratus).